1925’te Menemen/İzmir’de doğdu. İlk ve ortaokulu İzmir Karşıyaka’da bitirdi. İzmir Lisesi’nde okurken komünistlik suçlamasıyla tutuklandığı için (1941) okuldan uzaklaştırıldı. İtiraz davası Danıştay’da görülürken Fransızca öğrendi. Okuma hakkını tekrar kazandı, İstanbul Işık Lisesi’nden mezun oldu (1946). Bir süre Hukuk Fakültesi’ne devam ettiyse de yazarlıkta karar kılarak yükseköğrenimini tamamlamayıp Paris’e gitti (1949); Türkiye’ye dönerek (1950) Gerçek gazetesinde işe başladı. Gazeteciliğin yanı sıra sinema eleştirmenliği yaptı. Demokrat İzmir gazetesinde genel yayın yönetmeni ve başyazar olarak bulundu (1965-73). Ankara Bilgi Yayınevine danışmanlık yaptı (1973-79). İstanbul’a yerleşerek Yelken, Sanat Olayı ve Cönk dergilerini yönetti, Vatan, Yeni Ortam, Dünya, Milliyet, Güneş, Meydan ve Cumhuriyet gazetelerinde köşe yazıları yazdı. Ali Kaptanoğlu adıyla yazdığı senaryoların filme aktarılmasını sağladı. Çeşitli televizyon kanallarında tarih ve kültür programları hazırlayıp, sundu. Edebiyat hayatına 1941’de Yeni Edebiyat dergisinde yayınlanan “Balıkçı Türküsü” şiiriyle başladı. Öykü kitabı dışında Duvar (1948), Sisler Bulvarı (1954), Yağmur Kaçağı (1955), Ben Sana Mecburum (1960), Bela Çiçeği (1962), Yasak Sevişmek (1968), Tutuklunun Günlüğü (1973), Böyle Bir Sevmek (1977), Elde Var Hüzün (1982), Korkunun Krallığı (1987), Ayrılık Sevdaya Dahil (1993), Kimi Sevsem Sensin (2001) adlı şiir, Sokaktaki Adam (1954), Zenciler Birbirine Benzemez (1957), Kurtlar Sofrası (1963), Bıçağın Ucu (1973), Sırtlan Payı (1974), Yaraya Tuz Basmak (1978), Fena Halde Leman (1980), Dersaadet’te Sabah Ezanları (1981), Haco Hanım Vay!; O Karanlıkta Biz (1988), Allah’ın Sürgünleri: Reis Paşa (2002) adlı roman, Abbas Yolcu (1957) adlı gezi, Hangi Sol (1970), Hangi Batı (1972), Faşizmin Ayak Sesleri (1975), Gerçekçilik Savaşı (1980), Hangi Sağ (1980), Hangi Atatürk (1981), Batının Deli Gömleği (1981), İkinci Yeni Savaşı (1983), Yanlış Kadınlar Yanlış Erkekler (1985), Sağım Solum Sobe (1985), Ulusal Kültür Savaşı (1986), Aydınlar Savaşı (1991), Sosyalizm Asıl Şimdi (1991), Kadınlar Savaşı (1992), Hangi Edebiyat (1993), Hangi Laiklik (1995), Hangi Küreselleşme (1997), Bir Sap Kırmızı Karanfil (1998), Ufkun Arkasını Görebilmek (1999), Sultan Galiyef: Avrasya’da Dolaşan Hayalet (2000) adlı inceleme, düşünce, deneme, makale, Attila İlhan’a Edebiyat Dünyasından Mektuplar (2001) adlı mektup, A. Malraux ve Aragon’dan çeviri kitapları bulunan Attila İlhan 2005’te İstanbul’da öldü.
Yengecin Kıskacı
(Bilgi, Ankara 1999; İş Bankası, İstanbul 2002, 4 öykü: Geceleyin Rüya Görürüz; Hizip; Dr. Cemile Ceyda; Yengecin Kıskacı)
En son aranan öykücüler